14 de Febrero

Sabías que hacia el siglo quinto antes de nuestra era, en la antigua Grecia durante los meses Gamelión y Antesterión del calendario ático, que corresponden aproximadamente a Enero-Febrero y Febrero-Marzo respectivamente del calendario Gregoriano, se celebraban las fiestas Gamelias en honor a los dioses Zeus y Hera para recibir el favor y protección a los matrimonios; así como las fiesta Leneas en honor a Dionisio, dios del vino y la fertilidad, donde se abrían las barricas de vino nuevo y se celebraba con música, danza, competencias deportivas y representaciones teatrales de comedias satíricas la llegada próxima de la primavera y así favorecer las buenas cosechas. Otros dioses griegos relacionados con la fertilidad son Eros, responsable de la atracción sexual y el amor; y Pan, dios de los pastores y rebaños, a menudo representado con un falo. 

Con la influencia griega en la cultura romana, además de la adopción del panteón olímpico con Zeus como Júpiter, Hera como Juno, Dionisio como Baco, Eros como Cupido o "Amore" y Pan como Fauno, hacia el siglo III antes de nuestra era en Roma se celebraban en el mes de Februarius, la 'februa' o purificación con las Fiestas Lupercas que conmemoraban la fundación de Roma por los gemelos Rómulo y Remo quienes, según la leyenda, habían sido amamantados por Fauno transformado en loba, en la gruta Ruminal; en donde el día 14 se reunían varones adolescentes para una ceremonia de transición que culminaba al día siguiente con los jóvenes corriendo desnudos por las calles propinando latigazos a mujeres adolescentes que participaban de las fiestas, para favorecer la fertilidad y, en general, las cosechas. 

Círculo de Adam Elsheimerː Cupido y personificaciones de la fertilidad encuentran a los Luperci disfrazados de perros y de cabras.

Para la segunda mitad del siglo III, durante el reinado de Claudio II; un médico romano convertido después en sacerdote cristiano de nombre Valentín, casaba en secreto a jóvenes soldados con sus prometidas, desafiando al emperador que lo había prohibido por considerar que los soldados casados se resistían a participar en las guerras; por lo que Valentín fue apresado y decapitado en secreto. 

Dos siglos después, en el papado de Gelasio I, las fiestas lupercales fueron prohibidas por considerarlas paganas, y estas eventualmente fueron sustituidas por celebraciones cristianas como la fiesta de la Luz o la Candela el 2 de Febrero, y el 14 la veneración a San Valentín, tan vinculado a los conceptos de amor y afecto que en un poema del siglo XIV del escritor inglés Geoffrey Chaucer relacionaba el día de San Valentín con el inicio del cortejo de los pájaros, como preludio a la llegada de la primavera. 

A principios del siglo XV el rey Carlos VI de Francia creó la Corte del Amor, competiciones celebradas el primer domingo de cada mes y el Día de San Valentín para atraer el favor de las cortesanas; y el duque francés Charles de Orleáns, preso en la Torre de Londres, escribió a su esposa la carta de Valentín más antigua que se conserva. 

Y aunque el santo dejó de ser celebrado por la iglesia en el siglo XVI con el Papa Paulo IV, la festividad ya se había extendido por toda Europa, de modo que en el siglo XIX en Inglaterra surgió la producción masiva de las tarjetas de felicitación para el día de San Valentín. 

Pese a que en 1969 fue retirada la celebración de San Valentín del santoral católico, su popularidad ya se había extendido hasta el mundo laico. México es el único lugar del mundo donde, además de celebrar el Amor y el Afecto, también celebramos la Amistad.